Olen solu- ja molekyylibiologi, molekyyli- ja syöpäbiologian dosentti ja postdoc-tutkija Helsingin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa. Väittelin filosofian tohtoriksi joulukuussa 2021. Tutkimukseni keskittyy erityisesti pään ja kaulan alueen syöpiin, kasvaimen mikroympäristöön sekä yksilöllisten syöpähoitojen kehittämiseen.
Syövän lääkehoitojen kehittämisessä keskeinen haaste on, että laboratoriossa ja eläinkokeissa lupaavilta vaikuttavat hoidot eivät usein toimi ihmisillä. Yksi keskeinen syy on se, etteivät perinteiset tutkimusmallit jäljittele riittävän hyvin ihmisen kasvaimen monimutkaista biologiaa ja mikroympäristöä. Tämä heikentää lääketestauksen ennustettavuutta.
Tutkimuksessani kehitän ihmisperäisiä ja fysiologisesti ihmiskasvainta mahdollisimman hyvin jäljitteleviä tutkimusmalleja, joiden avulla lääkkeiden toimivuutta voitaisiin ennustaa luotettavammin jo ennen ihmisillä tehtäviä tutkimuksia. Väitöskirjassani kehitin kolmiulotteisia syöpäsolumalleja ja tutkin ihmiskasvainperäisen soluväliaineen hyödyntämistä syöpälääketestauksessa. Nykyisessä työssäni jatkan näiden tutkimusalustojen kehittämistä ja etsin uusia hoitoyhdistelmiä. Tavoitteeni on tehdä lääkkeiden testaamisesta ennustettavampaa, vähentää riippuvuutta eläinperäisistä tutkimusmateriaaleista ja edistää tehokkaampien potilaskohtaisten hoitojen kehittämistä.