Tjänsten Träffa en forskare har etablerat sig som en av de viktigaste aktörerna i Finland när det gäller att föra vetenskap till skolor. Under 2020-talet har tjänsten nått omkring 60 000 barn och unga genom interaktiva distansbesök. Redan över 70 % av Finlands gymnasier har använt tjänsten.
Träffa en forskare är en tjänst som sedan 2019 kontinuerligt förmedlat forskare till framför allt distansbesök i grundskolor och läroanstalter på andra stadiet, utifrån önskemål från lärare. År 2025 förmedlade tjänsten omkring 650 besök och nådde cirka 16 000 elever och studerande. Under besöken besvarar forskarna frågor som eleverna eller studerandena skickat in på förhand och presenterar sitt forskningsområde samt den vetenskapliga processen genom egna exempel.
Tjänsten har fått mycket positiv respons från både lärare, studerande och forskare. Särskilt uppskattad är den för att den sänker tröskeln för samarbete mellan skolor och högskolor. Lärare kan beställa en forskare till lektioner i vilket ämne som helst i hela Finland genom att bara lägga några minuter på att fylla i ett formulär. Koordinatorn vid Unga Vetenskapsakademien söker sedan bland över 800 forskare efter en lämplig expert för besöket. Även forskare som vill utveckla sina färdigheter inom vetenskapskommunikation får på ett enkelt sätt kontakt med skolor genom tjänsten, eftersom tjänsten tar emot hundratals förfrågningar från lärare som är engagerade i vetenskapsfostran. Tjänsten sammanför alltså två behov: forskare som vill delta i samhällelig interaktion och lärare som vill bredda och förnya undervisningen.
Responsen från framför allt gymnasiestuderande har varit mycket positiv, och omkring 85% av all respons är berömmande. År efter år är det vanligaste skolvitsordet som studerandena ger besöken 9 av 10 (se vitsordsfördelningen för år 2025). Besöken får bland annat beröm för att forskarna tar elevers och studerandes frågor på allvar. Dessutom uppskattas det att en ”riktig forskare” kommer till skolan och fördjupar de teman som behandlas i gymnasiekurserna. Forskarna inom tjänsten Träffa en forskare får också särskilt beröm för sitt tydliga och lättbegripliga språk.
I sin respons uttrycker lärarna en stark önskan om att tjänsten ska fortsätta långt in i framtiden. Detta syns bland annat i att 98 % av de lärare som gav respons år 2025 uppgav att de ”skulle beställa igen”. Tjänsten har redan en ganska etablerad grupp av återkommande användare bland hundratals lärare, och Unga Vetenskapsakademien arbetar kontinuerligt för att utvidga användargruppen genom aktiv information till läroanstalter. Utöver användarsiffror och respons har Unga Vetenskapsakademien som mål att nå alla landskap i Finland. Därför var det glädjande att konstatera att tjänsten under 2020-talet nått över 70 % av Finlands gymnasier (se den procentuella fördelningen på kartan).
Tjänsten Träffa en forskare har också aktivt utvecklat sin verksamhet på andra sätt. År 2025 började tjänsten förmedla besök till skolornas temadagar, genomförde ett pilotprojekt inom småbarnspedagogiken och testade konceptet Träffa en forskare på Studia-mässan i november 2025 (på finska).