Jenny ja Antti Wihurin rahasto on myöntänyt 100 000 euron apurahan Nuorten Tiedeakatemian tiedekasvatustyön kehittämiseen. Apurahalla turvataan Tutkija tavattavissa -palvelun ja Mene ja tiedä -lehden toimintaa sekä kehitetään niitä edelleen vuosina 2027-2029.
Tutkija tavattavissa on vuodesta 2019 lähtien välittänyt tutkijoita suomalaisiin kouluihin ja oppilaitoksiin kertomaan tutkimuksesta, tieteen tekemisestä ja omista urapoluistaan. Palvelun kautta toteutetaan vuosittain satoja tutkijavierailuja eri puolille Suomea, ja pelkästään vuonna 2025 niiden kautta tavoitettiin noin 16 000 lasta ja nuorta. 2020-luvulla palvelu on tavoittanut jo kymmeniä tuhansia oppilaita ja opiskelijoita. Tavoitteemme on tavoittaa vuosikymmenen loppuun mennessä 100 000 lasta ja nuorta.
Syksyllä 2024 palvelun rinnalle perustettu monialainen Mene ja tiedä -verkkojulkaisu puolestaan tuo tutkimustietoa nuorten ulottuville yleistajuisessa muodossa. Lehdessä julkaistaan suomen- ja ruotsinkielisiä artikkeleita, jotka perustuvat tutkijoiden vertaisarvioituihin tutkimuksiin. Artikkeleiden tavoitteena on auttaa nuoria ymmärtämään, miten tutkimustieto syntyy, millaisia menetelmiä tutkimuksessa käytetään ja miten tieteellistä tietoa voidaan arvioida kriittisesti. Lukijamäärät ovat kasvaneet tasaisesti lehden perustamisen jälkeen, ja lehdestä on muodostunut tärkeä osa Nuorten Tiedeakatemian tiedekasvatustoimintaa.
”Apuraha on meille hieno mahdollisuus jatkaa työtä lasten ja nuorten tiedeosaamisen vahvistamiseksi sekä kehittää uusia tapoja tuoda tutkijoita ja tutkimustietoa luontevasti nuorten arkeen.”
Sekä Tutkija tavattavissa että Mene ja tiedä pyrkivät vahvistamaan lasten ja nuorten tiedeosaamista, kriittistä ajattelua sekä ymmärrystä tutkimuksen merkityksestä yhteiskunnassa. Samalla ne tarjoavat tutkijoille väylän yhteiskunnalliseen vuorovaikutukseen ja oman tutkimuksensa yleistajuistamiseen.
Myönnetty apuraha mahdollistaa toiminnan pitkäjänteisen kehittämisen aikana, jona kysyntä sekä tutkijavierailuille että nuorille suunnatulle tiedesisällölle on ollut jatkuvassa kasvussa. Tutkija tavattavissa -palvelua on jo käyttänyt suuri osa (n. 73 %) Suomen lukioista, ja Mene ja tiedä -lehden lukijamäärät ovat kasvaneet vuodesta toiseen.
”Apuraha on meille hieno mahdollisuus jatkaa työtä lasten ja nuorten tiedeosaamisen vahvistamiseksi sekä kehittää uusia tapoja tuoda tutkijoita ja tutkimustietoa luontevasti nuorten arkeen”, toteaa Nuorten Tiedeakatemian tiedekasvatuskoordinaattori Kim Krappala.
Nuorten Tiedeakatemia kiittää lämpimästi Jenny ja Antti Wihurin säätiötä luottamuksesta ja tuesta. Apurahan avulla yhä useampi lapsi ja nuori pääsee kohtaamaan tutkijoita, tutustumaan tieteen tekemiseen ja löytämään uusia näkökulmia ympäröivään maailmaan. Rahoitus on jatkoa Jenny ja Antti Wihurin säätiön vuonna 2023 myöntämälle rahoitukselle.